正当细辛以为是自己出了幻觉，准备倒头再睡时，晃动声猛然激烈，大有将门栓晃断之势。

贺兰香与春燕随之惊醒，春燕掌灯，上前欲要开门。

贺兰香厉斥：“等等！”

她望着于昏暗中哐哐作响的门，心知谢折不可能这么晚来找她兴师问罪，更不可能闹出这么大的动静，门外的人没理由是谢折。可除了谢折，还能有谁？

严崖的名字跳到贺兰香的脑子里，但她随即再度否认，毕竟严崖受了两百军棍，即便是想带她走，也定是在将伤养好之后，不可能选在这个时机。

门外之人身份成迷，这门，开不得。

这时只听一声巨响，开门与否已无意义，因为门已被狠狠撞开。

一个浑身酒气的粗壮士卒闯入房中，摇摇晃晃地便朝贺兰香扑去，“美人儿！让我亲一口，亲一口！”

细辛春燕皆已吓呆，愣在原处一动不能动。

贺兰香也不知哪来的魄力，抄起坚硬的瓷枕便朝那人的脑袋砸了过去，只听一声凄厉嚎叫，瓷枕落地，士卒捂头痛呼。

趁这眨眼瞬息，贺兰香下榻便往门口跑，士卒见状，伸长手臂朝她肩膀抓去，未能得手，只扯下她的薄纱寝袍，袍上尚沾余香。

门外长廊，月色如水，美人香肩外露，宛若花树堆雪，香艳绝伦。

贺兰香刚冲出门，迎面便撞上堵坚硬的胸膛，周遭火把灼灼，杀气凛然。

她喘息点点，无视谢折冷若冰霜的表情，白腻细嫩的手指抓紧了他青筋盘虬的小臂，抬头，眼眸湿润，“将军救我。”

二人视线相对，天地恍若无声。

谢折握住她的手腕，不费吹灰之力便将她的手挪开，脱下自身外衣，披在了她的肩上。

“将军饶了我！我不是有意的！我只是喝多了！要怪就怪她！是她太美了！”

士卒被擒，扑跪在地磕头不止，以性命起誓今后绝不会再有下次。

谢折瞧着昔日与自己并肩作战的部下，黑瞳中无情无光，有的只是漠然与冷酷，道：“辽北大营，军中三忌，忌酒忌淫忌赌，若有违反，杀无赦。”

贺兰香躲在他身后，听到“杀无赦”三个字，不由打了个寒颤。

但她不相信谢折真能下那个狠手，甚至，她有点怀疑这醉鬼便是谢折派来的，好杀鸡儆猴，警示严崖。

什么杀无赦，八成也就做做样子，等到其他人一求情，也就从宽处置了。

果不其然，她思绪刚落，求情声便此起彼伏，什么功过相抵，什么没有功劳也有苦劳，什么这么多年兄弟。话里话外，无非是要保其性命。

谢折未应任何一个人的声音，口吻冷沉，放出吩咐：“叫醒众人，集合演武场。”

那一瞬间，贺兰香感觉在场所有人的脸都白了下子，那犯事的士卒更是直接昏死了过去。

贺兰香不解其意，也不能跟随前往，只好留下捱到天亮，再派出丫鬟去打探消息。

晨雾里，细辛惨白着一张脸归来，在贺兰香的追问下，战战兢兢道：“昨夜将人押到演武场之后，谢将军当着所有将士的面，亲自用刀，砍下了那个人的头颅。”

贺兰香听了，乍是觉得痛快，细思过后，又遍体冰凉。

当着所有人的面，亲自动手，砍下了那人的头。

莫说严崖已无可能，她想，即便再换一百个人，恐怕也不会有谁胆大包天，敢冒那个风险受她诱惑，助她出逃了。

绝望中，有股淡淡的，冷冽如乌山冰雪，又如烟中松针的气息，若有若无，萦绕在她的鼻息之间。

贺兰香别过脸，瞥到枕旁整齐叠好的男子衣衫，未有犹豫，照着便捶了一拳。

蛮匪

泗州南北交界，沟壑嶙峋，层峦起伏，山路四下树木丛生，空气中弥漫一股盛夏时节山林中特有的腥臊之气，若定睛去寻，可在杂草中看到被野兽啃食剩下的动物尸首，已腐烂发臭，周遭苍蝇围绕，令人作呕。

正值晌午，大军原地休整，纷纷寻找凉快背阴之处。

众多人中，只有一双眼睛始终保持警惕，望向时不时传出虎啸猿鸣的杂林深处。

崔懿顶着满头热汗走来，将手里两块干硬的胡饼递给马上之人，“大郎下马歇歇罢，我真奇了怪了，怎么越往北天反倒越热了。”

谢折下马，未接胡饼，步伐径直往杂林迈去，黑眸中锐光凝聚，宛若鹰瞳。

“你找什么去，”崔懿跟上他，唉声叹气，“这破天一动一身汗，还不如留在辽北受冻，真是气煞人也。”

落叶窸窣，飞鸟自空中掠过，林中兽鸣消失。

谢折巡看片刻，收回视线，转身接过崔懿手中胡饼，三两口下肚，气势恢复警惕。

崔懿没胃口，吃不下东西，捧着一羊皮壶的水干喝，喝完左思右想，终对谢折压低声音说：“大郎，演武场上，你做得有些过了。”

“朝里朝外，都在盯着辽北兵权这块肥肉，你是从尸堆里得来的位子，重拳下打出的军规，兄弟们只服你一个，若换别人，说反便反。如此动荡关头，你最该做的便是团结部下，上下一心，怎该杀一儆百，寒了弟兄们的心？”

谢折视若无闻，夺过羊皮壶大饮两口，又将壶塞回崔懿手里，大步回到马下。

崔懿便知他是这反应，瞧了眼天上要烤死人的老火球，长叹一口气，摇头晃到树荫下歇息。

烈日炎炎，人心亦似火烧，蝉鸣难拟焦躁。

可这回，没人再敢将隐晦的目光往马车上放。

马车里面，贺兰香恹恹发着呆，不言不语，连热都察觉不到，真成了木头美人儿。

细辛手捧一只竹镂雕漆食盒，苦口婆心，“主子，你就吃些东西吧，这里面的核桃枣泥糕是出发前奴婢特地给你买的，再放下去都要放坏了。”

春燕也道：“就是，还有这龙井薄荷小饼，口感清凉，此时吃最舒服不过了，主子就吃些吧。”

贺兰香摇了下头，耳下摇晃的玛瑙耳铛都跟着沾了呆气。

“你们吃吧，我不饿。”她没精打采道。

从启程上路，她的精神就没起来过，正如山间被太阳晒焉了的杜鹃花，美则美矣，毫无生气。

细辛实在不知该再怎么宽慰，只好低声道：“主子何必早早颓废，兴许严副将那边尚有回转余地呢？”

贺兰香轻嗤一声，将车窗支开一条缝隙，目光懒懒扫着外面的人，声音淡淡，无喜无悲，“你真是不了解男人，不过也难怪，自古民间传说只道女子如何矢志不渝，教化出一个个痴情种，以为殉情是常见的事情，可在男人眼中，纵然天仙下凡，也远比不上自己的身家性命来得重要。”

当初趁严崖热血上头，她还能指望他冲冠一怒为红颜，可谢折当着他们所有人的面砍头示威，这无疑是摆在台面上的警告，再热的血也该被吓凉了。

“你们看外面的那一个个。”

贺兰香指尖轻点而过，笑带讥讽，“若我私下去问，他们保准会拍着胸口，说为我做什么都可以，哪怕去死都可以。可当我真拿把刀放在他们面前了，他们又有谁敢去动。这世上，一个人真心对另一个人好，甚至愿意为对方不顾性命的，怕也只有自己爹娘了。”

可惜，她没有。

暑气将眼熏红，贺兰香笑着笑着，尾音便带哽咽，素手拿起块甜腻的枣泥糕，咬了一口。

外面，谢折还在巡看两边杂林，不经意的，目光便扫在了车窗的那丝缝隙上