冀实抚须：“多亏村正，解开我等许多疑惑。当下在查丁小乙之妻之子在丰乐犯下的案子，还有树下新挖出尸骨的身份，所以仍要多请教老先生一二。”

常村正忙道：“大人忒客气抬举，老朽不敢当，岁数大了，说话乱，讲着讲着就偏出许多。”

柳桐倚问：“村正与丁小乙之父生前是否有交情？”

常村正一叹：“丁本富生前独来独往，跟谁都不算有交情。不过我们俩生前年岁相近，聊过一二。”

张屏问：“丁小乙的母亲是谁？”

常村正钦佩地看他：“先生果然明察犀利，一言即中关键。丁本富一辈子没娶媳妇，他这个儿子，唉……”

巩乡长道：“舅爷，大人们是为了查大案才找你我问话。或须须末末的事儿也跟案情有关联，您老人家就莫要藏话了，一并说出来，才是最好的。丁本富地下有知，也不会怪您。”

常村正又叹了一口气：“也罢。不过老朽不知确实，所说有些仅是推测，望大人们见谅。大概是四十多年前，丁小乙刚买了船，搭上小亭口工坊那边的线开始送货，有个女子突然来找他，带着一个七八岁的孩子，说是他儿子。”

众人神色各异。

巩乡长含蓄地问：“那女子，是什么来历呢？”

常村正再唉了一声：“大人们可曾听说过，码头之类的地方，有一种女子，叫船娘？”

张屏和柳桐倚都愣了一下。其余人的眼神充满了然。

冀实问：“那女子来自宝丰码头？”

常村正道：“回大人话，老朽未正面问过，但从丁本富与老朽言谈中透露的一二推断，约莫如此。丁本富年轻的时候没钱娶媳妇，他在宝丰那边船上做工时，与船娘有过一二……”

桂淳憋不住道：“大人们恕罪，卑职冒昧插一句嘴，这样的女子，轻易不会怀孕吧。想来丁本富在宝丰码头那会儿也没什么钱，做不了定桩儿。这女子成天在水面漂来漂去，如何确定孩子是丁本富的？又怎的孩子七八岁了，才来认爹？”

常村正沉默了一瞬：“这个……丁本富后来与老朽闲聊的时候提过一嘴，说那女子有孕的时候来找过他，他那时确实没钱，正犯愁怎么养，女子忽跟着别人走了，也没给他一句交代，自此毫无音讯。数年后突然带着孩子来了。”

穆集也没憋住：“此女如何解释复又出现之事？”

常村正道：“回大人话，那女子说，当时她看丁本富太穷了，怕他养活不了她们母子，不想做丁本富的累赘，就跟了别人。后来她跟的那人死了，她要改嫁，而今的相公容不下这个孩子，孩子大了也好带了，恰好她听说丁本富仍是孤苦伶仃的，日子过得去也养得起另一口人了，就把孩子丁本富送来了。父子俩可以做个伴儿。”

众人的神色又各有精彩。

巩乡长也咳嗽了一声：“丁小乙他爹，便这样认下了他？”

常村正点头：“认了。”

穆集感叹：“真是一个善良人！”

常村正道：“也……做了滴血认亲，血融了。”

张屏道：“滴血认亲之法，并非尽准，实有破绽。”

桂淳侧转过脸，穆集和巩乡长猛眨眼，没言语。

冀实又抬袖掩口轻咳一声，正色：“丁小乙与其父，形容相似否？”

常村正道：“丁小乙……可能随娘。不过老朽也未曾见过其母……这孩子跟他爹处处反着来，丁本富脸长他脸方，丁本富因有病的缘故，一直挺瘦，饭量也不大，丁小乙打小身板还挺壮实，能吃能喝。丁本富性子闷，不怎么与人来往。丁小乙长到十来岁就到处混。他爹想让他学跑船运货，他不爱做，只爱在岸上待着。丁本富好攒钱，他就能花钱。”

巩乡长点头：“这我倒记得。丁小乙比我岁数大。他爹出事的时候我也才十岁左右。小时候只知道有个渠里村的混子老到我们村晃悠，手脚不太干净。他爹是个使船的，天天追着打他，往各家赔不是。就是丁小乙父子。丁小乙的爹按说那时候岁数也不大，瞧着跟个小老头似的，咳嗽声老大。”

常村正道：“丁本富比我长一两岁，出事没的时候还不到四十。”

张屏眼中光芒一敛：“丁本富不是病逝？”

穆集忙道：“尚未来得及知会柳断丞诸位，县中记录，丁本富是因大树倾倒，被树枝戳伤而亡。”

常村正道：“这事蹊跷。丁本富是在船里没的，确实有棵树倒了，砸中了他的船。但树枝竟能穿到船舱里扎进他胸口，忒巧合了。”

张屏和柳桐倚神色又都微微一变。

巩乡长嗐了一声：“有时候事就这么寸！那丁小乙呢，据我所知他一直不正混。”

常村正道：“他爹攒的那点钱没多久全被他跟糟践了。不知道用什么法子，从外县骗了个姑娘成亲，姑娘挺漂亮。可怜天天被他打。一开始邻居还劝，后来他媳妇哭着求，让四邻八舍都别劝了，劝的时候丁小乙嘴里应承着，一转头打他媳妇打得更厉害。唉，造孽。”

穆集道：“但丁小乙之妻改嫁回丰乐县后，与其子在丰乐县犯下了大案。还请村正多回想回想，这对母子当时有什么异常？”

常村正认真寻思了片刻，摇头：“禀大人，老朽并不知什么异常。老朽与丁本富的儿子没什么来往。他娘子一个妇道人家，更所知不多。估计也就黄郎中与他家接触多些。”

柳桐倚温声道：“正要问村正，丁小乙所住的小屋是否是他家建造？后来为何会是罪妇黄氏母女住在其中？”

常村正道：“丁小乙家住的那屋子原是本乡一位安大户家的，他家有几片地没包给佃农，雇人耕种看守，供自家吃用。他家待人宽厚，在村边起了两间屋子，让去地里干农活的人歇个脚，吃口饭，夜里看地的守上下半夜的人临时在那里睡一睡。还堆放了些农具。他家多年前出过败家的，卖了不少地，也雇不起太多人了。刚好那时候丁本富想在岸上买个宅子，相中这处小屋一个人住合适。他不喜欢与人打交道，那屋子位置也刚好，就买了。另一边的棚子房是他自个儿另请人搭的，他认了儿子后，丁小乙之前就住里边。”

桂淳挑了挑眉。

张屏、柳桐倚和燕修都明白他想说什么——

丁本富貌似并不缺钱，但只盖了简陋的棚屋让小孩子住，真的把这孩子当自己的亲儿子？

常村正说了许多话，稍喘了一口气。

冀实和蔼道：“村正请饮些茶水。请教之事甚多，一件件徐徐捋过，不必着忙，只是须你多累了。”

常村正连声谢过冀大人关爱，喝了些茶水。

巩乡长识相地提示：“舅爷还未说，为什么这屋子会到了那大逆不道的罪妇手里？罪妇家与丁小乙家是否一直有往来牵扯？”

常村正犹豫地看看冀实和柳桐倚张屏等人。

冀实看出他的顾虑，又蔼声道：“逆妇犯下滔天大罪，但其父早已亡故，按本朝律法，不追责先人，村正提及时，仍一般称呼即可。”

常村正松了一口气，才道：“丁本富不认得黄郎中，他过世的时候黄郎中还没到村里。黄郎中比丁本富和老朽小了十多岁，若活到现在，也就六十来岁。他在丁小乙成亲前后，才娶了桢家的女儿住到村里的。丁小乙的媳妇想不开，寻了好多回短见，都是黄郎中给救回来的，后来熬到丁小乙死，能再嫁人，想是心存感激吧……丁小乙也爱找黄郎中看病，不过这人喜欢不干不净地乱唚，谁也不会真待见他。”

冀实徐徐道：“潘氏前日